Punto de equilibrio o puntos de equilibrio

Cuando pensamos en puntos de equilibrio en general, pensamos en situaciones en las cuales estamos en un punto que no tiene una tendencia definida, lo asociamos  con justicia, indiferencia, igualdad, etc.

En términos económicos, es muy conocido el punto de equilibrio (break even point) como el punto en el cual la empresa se encuentra sin generar ganancias ni perdidas. Una especie de Punto Muerto (también se le conoce con este nombre).

Generalmente se dice que el punto de equilibrio es el punto donde los ingresos totales de  la empresa son iguales a sus costos totales. Sin embargo, al hacer un análisis más profundo de lo que implica el concepto, conseguimos una serie de características y conceptos asociados  que ofrecen una amplia gama de posibilidades para el análisis y la toma de  decisiones  en  la empresa. Así pues, desde el punto de vista de la economía empresarial es más apropiado referirse al “análisis del equilibrio de la empresa” que al punto de equilibrio de la empresa.

Dentro de esta concepción de análisis del equilibrio de la empresa, podemos establecer 2 criterios diferentes para establecer puntos de equilibrio.

Desde el punto de vista de su ámbito de aplicación, en la totalidad o partes de la empresa tenemos:

·      Punto de equilibrio total, que se define como aquel nivel  de operaciones en el cual los ingresos totales cubren los costos totales de la empresa. Es decir,  la empresa desde el punto de vista de todos sus componentes y las interrelaciones entre las partes que la componen, está en equilibrio, la operación conjunta de sus  sucursales, líneas de productos, diferentes departamentos,  etc., están en equilibrio.  Este análisis permite tomar decisiones acerca del crecimiento de la empresa, necesidades de financiamiento, cambios en la estrategia general, etc.

·       Puntos de equilibrio parciales. Independientemente de la situación financiera y operativa de una empresa, considerada en su totalidad, es necesario determinar los puntos de equilibrio de sus partes componentes,  sucursales, líneas de productos, departamentos, etc. Este análisis es necesario para guiar la toma de decisiones más precisas  y focalizadas en los puntos en que se requieren los cambios. Este análisis es especialmente apropiado para la toma de decisiones referidas a apertura y modificación de sucursales, departamentos, lanzamiento o cancelación de líneas de productos, etc.  

Desde el punto de vista contable-financiero, tenemos 2 diferentes puntos de equilibrio:

·      Punto de equilibrio contable (comúnmente identificado como “ break even”, muestra la  situación de los resultados de una empresa, en términos de los ingresos que genera y los costos en que se incurre para obtener esos ingresos. Este análisis permite determinar los posibles puntos de equilibrio para la operación tanto de la empresa como un todo, como de cualquiera de sus componentes.

·       Punto de equilibrio de caja, se refiere al punto donde los ingresos y las salidas de caja, son iguales.  La diferencia fundamental entre los 2 conceptos radica en que en estos últimos no se consideran como costos aquellos conceptos que no generan desembolsos de caja, tales  como la depreciación, amortización, etc. y si consideran los desembolsos de caja que no  constituyen egresos desde el punto de vista contable, referidos a los pagos por préstamos o inversiones en activos que participan en la creación de los ingresos que se  consideran para el cálculo del equilibrio.

Estos indicadores son muy  útiles para decidir,  en casos de  situaciones de competencia,  donde debemos empezar a producir o vender, o  seguir en el mercado aun cuando estemos dando pérdidas; sin tener que soportar desembolsos de caja adicionales.

Es importante recalcar que para calcular el equilibrio de caja, no se deben considerar los desembolsos por inversiones o compromisos financieros de pago de capital correspondientes inversiones deferentes a aquellos activos que generan los ingresos que se consideran para el cálculo de estos puntos de equilibrio.  

Este análisis del equilibrio de la empresa es posible  hacerlo de manera práctica gracias a la ayuda de la computación y al uso de modelos de “Contabilidad para la gestión”  que permiten  obtener y manejar  la información relativa a   las variables, sus interrelaciones y valores posibles, que intervienen en el desarrollo de este análisis.

Como hemos visto,  el punto de equilibrio de la empresa  pasa de  ser una especie de concepto teórico con muchas limitaciones en cuanto a su cálculo, a ser un concepto y una técnica que permite tomar decisiones cruciales en el mundo de los negocios. Deja de ser ya un concepto fijo para convertirse en más bien una técnica capaz de ofrecer información útil para la toma de decisiones empresariales, especialmente en ambientes de competencia extrema.

           

Acontecimientos en Japón y su impacto en el mercado petrolero mundial

Los dolorosos acontecimientos ocurridos recientemente en Japón, terremoto de gran magnitud, consecuente tsunami y sobre todo los daños que sobre las plantas nucleares tuvieron  estos dos fenómenos, tendrán, además de los impactos evidentes en el proceso de recuperación de la economía japonesa y la del resto del mundo, un impacto de importancia fundamental en el comportamiento de los precios del petróleo a nivel mundial.

Este impacto viene dado en primera instancia por su incidencia negativa en el desarrollo de futuras plantas nucleares en el mundo, ya que la situación de Japón ha puesto de manifiesto en forma patética los problemas inherentes de seguridad de la operación de plantas nucleares productoras de electricidad. De hecho ya China, segunda economía del mundo, ha anunciado una prorroga en el desarrollo de sus planes nucleares y Chile, aun cuando no ha hablado de suspender la planeada creación de sus centrales nucleares, si ha declarado que podría buscar energías alternas diferentes a la nuclear. Por su parte en  Estados Unidos, a pesar del anuncio de que los planes no serán cambiados, la situación definitiva estaría por confirmarse,  pues en este país donde la opinión pública tiene un enorme peso específico, lo que finalmente se decida dependerá en gran medida de lo que el público perciba de la relación costos sociales y ambientales versus beneficios de la energía nuclear.

Pero más allá de la suspensión o no de los planes en forma más o menos definitiva, existe una segunda instancia del impacto en el mercado petrolero, que quizá tiene  un carácter más duradero y lo constituye el incremento en los costos que los acontecimientos ocurridos en Japón traerán  sobre la  construcción, operación y manejo de las plantas nucleares generadoras de electricidad. Los desarrollos de plantas nucleares futuras tendrán un enorme ingrediente de mecanismos de seguridad para su desarrollo, operación y sobre todo, estarán obligados a tener cuantiosos planes de emergencia para enfrentar crisis como la de Japón. No debemos olvidar que el incidente de la planta de Chernobil, constituyó un enorme revés para el desarrollo de las plantas nucleares posteriores y marcó nuevas medidas de seguridad en el funcionamiento de las plantas existentes y en los nuevos desarrollos.

Estas nuevas exigencias tanto en la creación de mecanismos de seguridad como en el diseño de fabulosos planes de contingencia, traerán como consecuencia elevados incrementos en los ya altos costos de generación de electricidad de fuentes nucleares,  en comparación con los costos de su obtención por plantas termoeléctricas.

Si analizamos la incidencia de los acontecimientos que nos ocupan en el marco del mercado petrolero, vemos que en el muy corto plazo se presenta un disminución en los precios del petróleo, producto fundamentalmente del nerviosismo de los mercados por los posibles efectos de la catástrofe en la recuperación de la economía global, sin embargo,  consideramos que muy rápidamente tal tendencia se revertirá y que más bien el impacto en los precios será una  presión hacia el alza de los mismos por los siguientes motivos:

  * El Japón comenzara inmediatamente su reconstrucción. Esta realidad aunada a la imposibilidad de contar con toda la energía eléctrica que provenía de sus plantas nucleares, generara la necesidad de producir electricidad vía plantas termoeléctricas, con el consecuente aumento de su demanda de petróleo.

   * El ya referido incremento de los costos en el largo plazo de la generación de electricidad de fuentes nucleares con la consecuente pérdida de  competitividad frente a los combustibles fósiles.

   * La antes mencionada disminución o desaceleración de los desarrollos de plantas nucleares productoras de electricidad y la consecuente disminución en la oferta energética por esta vía.

Si tiene cualquier duda o comentario o si desea información adicional sobre este tópico, puede comunicarse por nosotros a los 001-786-521-4028, 001-786-302-9637 o a través de nuestra página web www.brightconnectionsusa.com.

COMO MEDIR EFECTIVAMENTE LA GESTION

La contabilidad nace con la necesidad de organizar, agrupar y presentar la información de los negocios de una manera tal que permita analizarla y tomar las decisiones económicas acertadas que garantizaran el desarrollo y crecimiento de los negocios. Es decir fue concebida originalmente como la herramienta capaz de suministrar información confiable y fidedigna de las operaciones de la empresa. Sin embargo, el acelerado desarrollo y  la complejidad de los negocios durante el siglo XIX y comienzos del siglo XX, hizo que se tuviesen que adoptar modelos de organización de la información mas o menos estándares para todos los tipos de negocio, ya que era sumamente complicado estructurar manualmente la información de los procesos de las empresas para cada caso en particular tomando en consideración todas sus especificidades. Estos modelos  representaban, sin duda alguna,  la información más relevante de los  negocios para la época en que se desarrollaron pero no podían distraerse en particularidades.

Por otro lado, con el desarrollo de los modernos estados nacionales, los esquemas contables comenzaron a tener una importancia fundamental para suministrar la información relativa a las ganancias de las empresas para efectos fiscales. Con el tiempo, la utilidad de la contabilidad como fuente de información que le permita a los estados cobrar sus impuestos termino superponiéndose a la utilidad de la contabilidad como herramienta para manejar en forma eficiente los negocios.

Ahora bien, con el desarrollo de la computación a finales del siglo pasado, el panorama de lo posible en el mundo económico y en el manejo de la gestión de las empresas, cambió. Así como en la idustria de las  comunicaciones la computación cambió de manera súbita y para siempre, no solo el proceso de las comunicaciones, sino todo lo relativo a dicho sector, incluyendo su competencia, precios, etc., de igual manera la computación ha cambiado radicalmente un gran numero de las actividades y la forma de cómo manejar los procesos en el mundo de los negocios.

Igualmente, los mitos sobre la complejidad de los nuevos sistemas y metodologías y la necesidad de grandes cantidades de recursos para implantarlos, cosa cierta en los inicios del desarrollo de la computación, han desaparecido y los nuevos mecanismos de gerencia están al alcance de casi cualquier empresa, independientemente de su tamaño. Métodos e ideas que solo existieron como meras propuestas teóricas, pero que no se podían llevar a la práctica dada la inexistencia de las herramientas tecnológicas adecuadas, están hoy día a disposición para su utilización en los negocios, tanto en las grandes corporaciones como en la pequeñas y medianas empresas.

No obstante, y quizá como consecuencia de la costumbre de prácticas empleadas por largo tiempo en las empresas, en el actual estado de desarrollo de los esquemas de control de la gestión, a menudo se desestima la información que se podría obtener de la contabilidad, desaprovechando así la oportunidad que brinda como herramienta para la gestión. Por tal motivo se tiende a separar la información que se requiere para efectos de gerencia,  por un lado, y la información que se requiere según las exigencias fiscales, por el otro.  Esto ha generado que, en la práctica, las empresas tienden a mantener desalineados sus esquemas contables y sus esquemas de control de la gestión, como si la gestión fuese una especie de aspecto divorciado de la información contable. Esta escisión trae consigo duplicidad en los esfuerzos y desperdicio de las potencialidades de los sistemas contables ya en uso en la empresa.

Ante esta problemática presente hoy en día en el mundo empresarial, Bright Connections USA ha desarrollado una poderosa herramienta de control de la gestión denominada  Modelo Integrado de Indicadores de Gestión (MIIG), que permite manejar en forma integral los negocios, uniendo los aspectos de gestión, financieros y de performance de personal, enlazados todos a  través de la estructura contable de la empresa.

Esta herramienta brinda a las medianas y pequeñas empresas la posibilidad de hacer seguimiento a su gestión, sus indicadores financieros y los índices de desempeño de su recurso humano, mediante el uso de un solo mecanismo que, adicionalmente, no requiere inversión en costosos  sistemas de computación ya que puede manejarse fundamentalmente desde el mismo sistema contable que actualmente utiliza la empresa con el apoyo de un pequeño modelo, desarrollado en atención a las especificidades de cada negocio en particular.

Con el uso del Modelo Integrado de Indicadores de Gestión (MIIG), las empresas pueden eliminar las pérdidas de tiempo y dinero calculando indicadores y llevando en paralelo toneladas de información que ya existe en  la empresa.

Si desea información adicional sobre esta herramienta y la aplicación y beneficios para su empresa, puede comunicarse por nosotros a los 001-786-521-4028, 001-786-302-9637 o a través de nuestra página web www.brightconnectionsusa.com.

Perspectivas energéticas en México

Información procedente de México, revela que Pemex continúa con el proceso de licitación para la exploración y explotación de tres campos maduros ubicados en la región Sur. Esto sin duda dice mucho en favor de la disposición de PEMEX a competir en los mercados energéticos utilizando para ello todas las estrategias actualmente disponibles en la industria petrolera.

Esta apertura para la exploración y producción, se puede vislumbrar como una excelente oportunidad de crecimiento y desarrollo para México pues inyectará al país capitales frescos para apoyar la producción de estos  campos maduros y  también traerá del resto del mundo, talento y experticia en el área de exploración y producción. La reciente apertura petrolera de Colombia es un ejemplo de lo acertado y positivo que puede ser esta estrategia. En la experiencia colombiana, donde evidentemente inciden la creciente demanda del mercado y el consecuente aumento en los precios., la importación de profesionales de otras latitudes con mucho talento y una solida experticia en el área, ha representado uno de los factores claves para el éxito. Estos profesionales han logrado demostrar que es posible producir  petróleo en condiciones económicas favorables en campos ya maduros donde se tenía una baja expectativa de productividad.

Según la información de Pemex, las áreas que están en este primer proceso de licitación son Carrizo, Magallanes y Santuario.  El proceso en este momento y hasta junio del 2011 se  encuentra en la fase de dictado de los talleres y visitas a las áreas, de marzo a mayo se incluirá adicionalmente la fase de aclaratorias y para junio está prevista la precalificación de los participantes, estimándose que la buena pro se otorgue para el mes de julio.

Los contratos a otorgar tendrían una duración  de entre 20 y 30 años y el esquema fundamental de la recuperación de la inversión para los inversionistas seria sobre la base del reconocimiento de un porcentaje de los costos, mas una tarifa fija por barril. Los detalles de todo el proceso de licitación pueden ser consultados en la página de Internet de Pemex: http://contratos.pemex.com/portal/

Detalle interesante, que habla de la seriedad de Pemex en la búsqueda de la explotación de estos campos maduros, no solo para obtener producción adicional, sino para generar incrementos en la productividad, lo constituye el hecho de que en las condiciones de contratación se establece que el ganador será aquella propuesta que ofrezca el menor costo por barril. Estas condiciones estamos seguros apuntan a que las ofertas y la posterior operación de los campos se harán en las mejores condiciones de eficiencia, con el consiguiente beneficio no solo para Pemex, sino también para los inversionistas privados que obtengan la buena pro para la explotación de  estos campos. 

Sin duda alguna que esta iniciativa de  PEMEX debe ser seguida muy de cerca ya que de continuar, y todo parece indicar que así será, se abrirán grandes oportunidades de inversión para pequeños y medianos inversionistas en mercados financieros sumamente atractivos que habían estado reservados casi exclusivamente a grandes corporaciones energéticas.

Si desea información adicional sobre como participar en estos procesos puede comunicarse por nosotros a los 001-786-521-4028, 001-786-302-9637 o a través de nuestra página web www.brightconnectionsusa.com.

MEDICION DE GESTIÓN POR PRESUPUESTO VS. MEDICION DE GESTIÓN POR COSTOS

La rendición de cuentas dentro de las empresas e instituciones, basada en montos de presupuesto asignados a cada organización o unidades responsables del manejo de los fondos, ha sido por años de uso común entre la mayoría de las empresas. Esto se debe a que el seguimiento presupuestario es relativamente fácil y la información requerida se puede obtener directamente de los informes contables. Esta facilidad de manejo ha ocasionado que se utilice el método presupuestario aun cuando deja mucho que desear desde el punto de vista de su aporte al éxito, o fracaso, de la empresa.

En realidad la información fundamental que requiere toda empresa no es saber cuánto ha sido el gasto total (presupuesto utilizado), sino mas bien que tanto cuestan cada uno de los productos que vende. Para obtener esta información vital se requiere saber cuántos recursos se gastan (o invierten) y cuáles son los volúmenes de productos que se obtienen con dichos recursos.

El problema con el seguimiento presupuestario viene dado fundamentalmente porque se enfoca sobre una sola de las dos variables que participan en la creación de los costos de los productos, es decir, se enfoca únicamente en el numerador de la ecuación de los costos de los productos. Esto parte del supuesto, no siempre cierto, de que de alguna manera mágica la producción siempre será la misma o, de que la venta siempre será la que se pronostique.

Por lo antes mencionado, resulta poco útil evaluar la gestión financiera de la empresa basándonos en el análisis de la ejecución del presupuesto. Podríamos encontrarnos, por ejemplo, con que una ejecución presupuestaria del 95% del monto pronosticado, pudiera no implicar una buena administración del dinero, sino todo lo contrario; como lo sería en el caso de que esa ejecución presupuestaria menor a lo pronosticado, se corresponda con una reducción en la producción proporcionalmente superior al 5% en el cual se disminuyeron los gastos.

Si bien es cierto que hasta hace pocos años, el controlar los costos desde el punto de vista de los productos (costos unitario de producción o venta) y utilizar estos mismos costos para el seguimiento de la gestión (control de la gestión), era prácticamente imposible debido a lo costoso y complejo de los sistemas de computación, actualmente tal cosa es posible para pequeñas y medianas empresas.

Con la utilización de la herramienta metodológica Sistemas integrados de Costeo SIC R , desarrollado por Bright Connections, es posible simultáneamente, costear todos los productos y/o subproductos de la empresa en todas y cada una de las etapas de su fabricación y distribución y al mismo tiempo hacerle el seguimiento a los gastos o recursos utilizados a todos los niveles de la estructura organizativa de la empresa.

En resumen esta metodología permite
• Costear los productos a través de la cadena de valor de la empresa
• Controlar la gestión presupuestaria a través de la estructura organizacional.

Esto es posible lograrlo sin invertir recursos adicionales en la compra de costosos sistemas computarizados, ya que el control es posible utilizando fundamentalmente los recursos de sistema utilizados ya para el control contable de la empresa, dentro o fuera de la misma.

La metodología tiene aplicación incluso para diferentes unidades de producción, estén o no en la misma área geográfica e independientemente de que cada unidad posea ciertas características operacionales o administrativas distintas. Tambien permite conocer los costos totales de producción y venta de diferentes productos en cada mercado.

Nuevas Exploraciones Petroliferas

La presidencia de los Estados Unidos acaba de anunciar la aprobación de la realización de nuevas exploraciones petrolíferas en el Golfo de México, la zona central y sur del Océano Atlántico, en la costa este del país, y parte de Alaska.
Esta noticia pareciera indicar el comienzo de una verdadera política de mediano plazo para eliminar la dependencia del petróleo que tiene la economía norteamericana por un lado y por el otro, un potencial freno al crecimiento sostenido de los precios del petróleo.
Consideramos que este anuncio podría generar al menos tres tendencias en lo relativo al desarrollo de los mercados energéticos mundiales:
1. Los resultados de la exploración parecieran ser optimistas, y en el plazo inmediato le permitirían a E.U. disminuir drásticamente su dependencia del petróleo importado y darle un margen de maniobra para resolver la generación de energías alternas en el largo plazo.
2. En segundo lugar y aun cuando los solos anuncios de este tipo no generan por si mismos una disminución de los precios del petróleo, si podrían constituirse en elementos de juicio a considerar para el futuro desarrollo de los precios del petróleo en el mercado internacional. Las fases de exploración y de desarrollo de nuevas reservas encontradas constituyen actividades de muy alto costo y riesgo para la industria petrolera, y una vez ejecutadas, permiten, en caso de obtenerse reservas explotables, colocar en el mercado barriles adicionales que si presionarían los precios por la vía de incrementar la oferta de crudo.
3. La búsqueda de soluciones energéticas por los Estados unidos en forma unilateral , podría no ser suficiente como para meter al mercado barriles de petróleo adicionales que contengan el crecimiento de los precios, pero le indican al resto del mundo, especialmente a los países emergentes como China, las consecuencias que acarrearía a largo plazo el convertirse en un consumidor gigante de petróleo y sin duda los impulsará a buscar fuentes alternas de energía o al desarrollo de tecnologías ahorradoras de energía de origen no renovable..
Sin duda alguna sea cual fuere el resultado de las acciones anunciadas por el presidente norteamericano, los países productores y especialmente Venezuela, cuyo principal cliente son los Estados Unidos, deberán tomar buena nota de lo que el futuro les pudiera deparar en esta materia.